อีสปอร์ตคืออุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่มีแนวโน้มเติบโตอย่างต่อเนื่องจากปัจจัยความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงทั้งแบบมีสายและไร้สาย อุปกรณ์สเปกสูงและตัวเกมที่ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องทำให้ AIS ผู้นำเครือข่ายและบริการดิจิทัลเล็งเห็นถึงความสำคัญของอุตสาหกรรมนี้ว่าไม่เพียงแต่จะเติบโตและเร่งความต้องการในการใช้โครงข่ายอินเทอร์เน็ตเท่านั้น แต่ยังจะช่วยยกระดับเติบโตให้กับคนที่เกี่ยวข้องในระบบนิเวศของอีสปอร์ตซึ่งสร้างให้เกิดกิจกรรมทางเศรษฐกิจให้กับประเทศไทยได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาวะที่เศรษฐกิจกำลังเจอวิกฤติจากโควิด-19
AIS เข้ามาสนับสนุนอุตสาหกรรมอีสปอร์ตอย่างเต็มตัวตั้งแต่ต้นปีก่อน และให้การสนับสนุนมาอย่างต่อเนื่องจนล่าสุด ได้ลงทุนสร้างสตูดิโอสำหรับเป็นแหล่งนัดพบให้นักกีฬาอีสปอร์ต คอเกมเมอร์ และคนรุ่นใหม่ สามารถมาประลองฝีมือ ฝึกฝนความเชี่ยวชาญ และสร้างชุมชนคนเล่นเกมเป็นกีฬา เพื่อต่อจิ๊กซอว์ให้กับระบบนิเวศของอุตสาหกรรมอีสปอร์ตให้สมบูรณ์มากยิ่งขึ้น
รุ่งทิพย์ จารุศิริพิพัฒน์ หัวหน้าแผนกงานบริหารกลยุทธ์พันธมิตรทางธุรกิจและสื่อ AIS ในฐานะหัวหน้าโครงการ AIS eSport ให้สัมภาษณ์กับ The Story Thailand ถึงแผนการสนับสนุนอุตสาหกรรมอีสปอร์ตในประเทศไทย สู่การกระตุ้นชีพจรเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศ
Q : AIS มีมุมมองต่ออุตสาหกรรมอีสปอร์ตอย่างไร
อุตสาหกรรมเกมและอีสปอร์ตมีอัตราเติบโตอย่างต่อเนื่องในทุกปี โดยในปี 2020 คาดว่า จำนวน eSports Participants ทั่วโลก จะมีจำนวน 495 ล้านคน หรือเติบโตเพิ่มขึ้น 12% เมื่อเทียบกับ ปี 2019 เฉพาะ eSports Participants ในประเทศไทย คาดว่าจะมีจำนวน 4.1 ล้านคน หรือเติบโต 24% ขณะที่รายได้ในตลาดเกม ปี 2020 คาดว่าจะอยู่ที่ 27,000 ล้านบาท หรือเติบโต 15% เมื่อเทียบกับปีก่อน และคาดว่าจะโตในระดับนี้ไปอีก 2-3 ปี ซึ่งถือว่ามีศักยภาพการเติบโตที่ดีเป็นอย่างมาก
Q : AIS มีบทบาทในการเข้ามาผลักดันหรือขับเคลื่อนอุตสาหกรรมอีสปอร์ตของประเทศไทย อย่างไรบ้าง
จากตัวเลขที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของอุตสาหกรรมเกมและอีสปอร์ตของไทยที่มีโอกาสเติบโตสูง เพราะเป็นเรื่องใหม่ในตลาด ทั้งในแง่มูลค่าตลาดโดยรวม จำนวนคนที่เพิ่มขึ้น และอีสปอร์ตเป็นมากกกว่าการเล่นเกม โดยปัจจุบัน มีสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย (TESF) การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) และภาครัฐ เข้ามาสนับสนุนเด็กไทยเข้าสู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตอาชีพ เห็นได้จากการที่ไทยเข้าร่วมมหกรรมกีฬาที่มีกีฬาอีสปอร์ตเป็นหนึ่งในชนิดกีฬาชิงเหรียญรางวัล และเด็กไทยได้โชว์ความสามารถจากการได้รับเหรียญทองในการแข่งขันซีเกมส์ครั้งล่าสุด
ในส่วนของ AIS เราทำงานร่วมกับหลายภาคส่วน ไม่ว่าจะเป็นภาครัฐ เอกชน และผู้นำเทคโนโลยีชั้นนำระดับโลก รวมถึง TESF ร่วมผลักดันอุตสาหกรรมอีสปอร์ตให้ก้าวไปอีกขั้น ผ่านยุทธศาสตร์ 4 ด้าน ได้แก่ Connect จากการที่เราเป็นผู้ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล ที่มีทั้ง ไฟเบอร์ บรอดแบนด์ 5G ครอบคลุมทั่วประเทศ, Complete การจัดให้มีเวทีการแข่งขันอีสปอร์ต เพื่อให้นักกีฬาทั้งระดับเริ่มต้นไปจนถึงระดับโปรเพลย์เยอร์ ได้มีพื้นที่ในการฝึกฝนและพัฒนาฝีมือ, Co-Educate ทำงานร่วมกับมหาวิทยาลัยในไทย ที่ปัจจุบันมีหลายมหาวิทยาลัยมีหลักสูตรเกี่ยวกับนักพัฒนาเกม การทำการตลาดเกม โดยเราเข้าไปสนับสนุนด้านเครือข่าย รวมถึงทำแพลตฟอร์มออนไลน์ด้านอีสปอร์ต และสุดท้าย Community เราต้องการสร้างชุมชนอีสปอร์ตให้เกิดขึ้นในประเทศไทย
Q : ปัจจัยที่จะมีส่วนผลักดันการเติบโตของอุตสาหกรรมอีสปอร์ตในประเทศไทย
หนึ่งในปัจจัยการเติบโตของอีสปอร์ต คือ การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่มีประสิทธิภาพ หมายความว่า มี Speed สูง ความหน่วงต่ำ และมีความเสถียรในการเชื่อมต่อ การที่เรามีโครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลที่มีความเข้มแข็งจะยิ่งสนับสนุนให้อีสปอร์ตเติบโตได้ยิ่งขึ้น แน่นอนว่า AIS เป็นผู้นำในการให้บริการด้านนี้ที่จะสามารถสนับสนุนได้ 100% เราจึงทุ่มเทในการพัฒนาเครือข่ายอย่างเข้มข้น เพื่อให้ประเทศไทยมีโครงสร้างพื้นฐานที่จะสนับสนุนการเติบโตของอีสปอร์ตได้
Q : AIS จะมีส่วนในการสร้างระบบนิเวศให้กับอุตสาหกรรมอีสปอร์ตอย่างไรบ้าง
เรื่องแรกคือเรามีโครงข่ายที่เป็นหัวใจสำคัญของการเชื่อมต่อประสบการณ์ด้านอีสปอร์ต อีกส่วนคือการจัดการแข่งขัน และการเข้าไปสนับสนุน TESF เพื่อให้เกิดการพัฒนานักกีฬาอีสปอร์ตรุ่นใหม่ๆ รวมถึงการเข้าไปทำงานกับมหาวิทยาลัย และการสร้างชุมชนอีสปอร์ต เป็นส่วนที่เราทำเสริมเพิ่มเติมเต็มให้กับการพัฒนาวงการอีสปอร์ตได้
ล่าสุด AIS ได้เปิดตัว AIS eSports STUDIO โดยตั้งเป้าเป็น “คอมมูนิตี้ฮับอีสปอร์ต” แห่งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่สร้างประสบการณ์อีสปอร์ตแบบ Immersive Experience ให้เหล่าเกมเมอร์และคนรุ่นใหม่ เราตั้งใจให้ AIS eSports STUDIO เป็นจุดนัดพบแห่งใหม่ให้คอเกมเมอร์ทุกคน ทุกค่าย ไม่จำกัดเฉพาะเครือข่าย AIS เข้ามาใช้งานฟรี ตลอด 24 ชั่วโมง และใช้ Facilities ได้ในราคาประหยัด
Q : ที่ผ่านมา AIS มีการสร้างกิจกรรมชุมชนและสถานที่แข่งขันอีสปอร์ตมาโดยตลอดครั้งนี้มีการสร้าง AIS eSports STUDIO อยากทราบว่ามีความต่อเนื่องกันอย่างไร
ที่ผ่านมา เราจัดงาน Thailand Game Expo by AIS eSports มา 2 ครั้ง เป็นอีเว้นต์ด้านอีสปอร์ตเต็มรูปแบบที่มีทั้งทัวร์นาเม้นต์การแข่งขัน และการจำหน่ายสินค้าด้านเกมในราคาพิเศษ นอกจากนี้ เรายังเป็นรายแรกที่จัดทัวร์นาเม้นต์การแข่งขันอีสปอร์ตสำหรับพนักงานบริษัท AIS eSports Thailand Corporate League ซึ่งตลอดปี 2019 มีการจัดและสนับสนุนทัวร์นาเม้นต์อีสปอร์ตรวมกว่า 20 ทัวร์นาเม้นต์ รวมถึงทำงานกับสมาคม TESF ในการสนับสนุนระบบการสื่อสารให้กับนักกีฬาอีสปอร์ตทีมชาติไทยในการเข้าร่วมมหกรรมการแข่งขันกีฬาอีสปอร์ตในประเทศต่างๆ ซึ่งได้ร่วมมือกันมาเป็นเวลากว่า 1 ปีแล้ว
อย่างไรก็ตาม การจะสร้างชุมชนอีสปอร์ตให้เข้มแข็ง ควรต้องมีพื้นที่ที่รองรับกิจกรรมของคนในอุตสาหกรรมอีสปอร์ตในรูปแบบ Physical จึงตั้งใจสร้าง AIS eSports STUDIO ขึ้นมาเป็นคอมมูนิตี้ฮับอีสปอร์ตอย่างเป็นรูปธรรม และสร้างการเติบโตในเชิงบวกทั้งอุตสาหกรรมและสังคม โดยทาง AIS เป็นผู้ลงทุนทั้ง 100% ตั้งเป้าสร้างศูนย์กลาง “eSports Community” โดยใช้ AIS eSports STUDIO เป็นจัดกิจกรรมแบบ On Ground ส่วนกิจกรรมออนไลน์คือการทำคอนเทนต์และเผยแพร่สู่ดิจิทัล แพลตฟอร์มอย่าง AIS PLAY และโซเชียลมีเดียต่าง ๆ ซึ่งการสร้างชุมชนจะเป็นมากกว่าการแชร์คอนเทนต์
โดยในปีนี้ เราจะเน้นการสร้างคอมมูนิตี้ อันเป็น 1 ใน 4 ยุทธศาสตร์ที่ประกาศออกไป เพื่อให้มีคอมมูนิตี้ที่ครอบคลุมคนในอีสปอร์ต อีโคซิสเต็มทั้งหมด โดยในส่วนแรกคือการร่วมกับ TESF ฝึกอบรมและพัฒนาศักยภาพบุคลากร เพื่อก้าวสู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ต
ส่วนที่ 2 คือการทำ Conference แลกเปลี่ยนความรู้ระหว่างภาคธุรกิจในวงการอีสปอร์ต โดยจับมือกับ Techsauce ส่วนที่ 3 คือ Professional Talk รายการทอล์คด้านอีสปอร์ต ที่จะเชิญนักกีฬาหรือคนที่มีประสบการณ์ในกีฬาอีสปอร์ต มาพูดคุยและแชร์ประสบการณ์ร่วมกัน ส่วนที่ 4 คือ การจัด Game Festival ทำอีเวนต์แบบ Hybrid ผสมทั้งออนไลน์และออฟไลน์ประกอบกัน สุดท้ายคือ การจัดงานมอบรางวัล Game Awards ให้กับคนที่ทำผลงานได้ดี เพื่อการันตีคนคุณภาพในวงการอีสปอร์ต
Q : AIS จะผลักดันไทยเป็นฮับอีสปอร์ตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างไร
การที่จะผลักดันให้ไทยเป็นฮับอีสปอร์ตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีปัจจัยสำคัญ 2 ประการ ประการแรก คือ การมีโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแรง และประการที่ 2 คือ จะต้องมีเวทีให้ผู้เล่น (เกมเมอร์) พัฒนาเป็น pro-player (professional player) คือ เล่นอีสปอร์ตเป็นอาชีพได้ ซึ่งส่วนตัว AIS เชื่อว่าประเทศไทยมีความพร้อมและศักยภาพที่จะไปถึงจุดนั้น และพร้อมจะเป็นส่วนหนึ่งที่จะสนับสนุนให้อีสปอร์ต อีโคซิสเต็ม แข็งแกร่งมากขึ้น ภายใต้ความร่วมมือกับสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย มหาวิทยาลัยชั้นนำ และพันธมิตรด้านเทคโนโลยีระดับโลก เพื่อช่วยยกระดับอุตสาหกรรมอีสปอร์ตของประเทศไทยให้ก้าวหน้า สู่การเป็นฮับอีสปอร์ตในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้
Q : การผลักดันอุตสาหกรรมอีสปอร์ตของ AIS มีประโยชน์กับ AIS อย่างไรบ้าง
ตอนนี้เรายังไม่ได้มองเรื่องเม็ดเงินเป็นเป้าหมายหลัก แต่โฟกัสไปที่การพัฒนาบุคลากรในวงการอีสปอร์ต ที่จะนำไปสู่การสร้างอาชีพและรายได้ ซึ่งจะทำให้อุตสาหกรรมภาพรวมเติบโต แต่หากทำแล้วมีรายได้กลับมาก็ถือเป็นผลพลอยได้จากการที่อุตสาหกรรมอีสปอร์ตโต ส่งให้อุตสาหกรรมเครือข่ายและอุปกรณ์โตตามไปด้วย
Q : เด็กติดเกมกับนักกีฬาอีสปอร์ตมีความเหมือนและแตกต่างกันตรงไหนอย่างไรบ้าง
เด็กติดเกม กับ นักกีฬาอีสปอร์ต มีความแตกต่างกันมาก เพราะนักกีฬาอีสปอร์ตจะต้องได้รับการฝึกฝนตามแบบแผนของการเป็นนักกีฬา มีตารางการฝึกซ้อมที่ชัดเจนและเป็นระบบ มีสุขภาพดีทั้งกายและใจ รวมถึงในระดับอีโคซิสเต็มที่ต้องมีการสร้างลีกเพื่อรองรับการแข่งขันกีฬาโดยเฉพาะ ทั้งยังต้องมีการพัฒนาทักษะการวางแผน วางกลยุทธ์ และการทำงานร่วมกันเป็นทีม เรียกได้ว่าเป็นการเล่นเกมอย่างมืออาชีพและมีเป้าหมาย
Q : เด็กติดเกมสามารถเปลี่ยนมาเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตได้หรือไม่อย่างไรและ AIS มีบทบาทตรงนี้อย่างไร
สามารถเปลี่ยนไปเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตได้อย่างแน่นอนหากได้รับโอกาสและได้รับการฝึกฝนที่ถูกต้อง ซึ่ง AIS ก็พร้อมจะเข้าไปสนับสนุนพวกเขาสู่เป็นนักกีฬาอาชีพหรือเป็นนักกีฬาทีมชาติได้ เพื่อส่งเสริมศักยภาพและพัฒนาทักษะดิจิทัล เป็นการเล่นอีสปอร์ตอย่างเหมาะสม สร้างสรรค์ และมีระเบียบวินัย ลบภาพเด็กติดเกม สู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตที่มีเป้าหมายต่อยอดไปสู่อาชีพระดับโปรเพลย์เยอร์ที่สร้างรายได้ให้กับตัวเอง สร้างมาตรฐานใหม่ที่ได้รับการยอมรับทั้งในระดับประเทศและระดับสากล
Q : AIS มองเห็นศักยภาพอุตสาหกรรมอีสปอร์ตที่จะมาร่วมฟื้นฟูเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศอย่างไร
เรามองว่า อีสปอร์ตเป็นกีฬาดิจิทัลแห่งยุค New Normal ที่จะร่วมฟื้นฟูและผลักดันเศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศให้เติบโตอย่างแข็งแกร่งและยั่งยืน อุตสาหกรรมอีสปอร์ตโดยรวม มีหลายภาคส่วนที่เกี่ยวข้องนอกเหนือจากนักกีฬา ยังมีคนจัดงาน แคสเตอร์ สตรีมเมอร์ ผู้สร้างเกมทั้งไทยและต่างประเทศ เพราะฉะนั้นถ้าอุตสาหกรรมโต ก็จะผลักดันในภาพรวมของประเทศโต และช่วยพลิกฟื้นเศรษฐกิจของประเทศได้ในที่สุด ความพยายามสนับสนุนส่งเสริมกีฬาอีสปอร์ตของ AIS และพันธมิตรในครั้งนี้จะช่วยผลักดันให้ประเทศไทยเป็นฮับอีสปอร์ตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอนาคตได้และด้วยวิสัยทัศน์และความมุ่งมั่นที่ชัดเจนของ AIS ตลอดจนยุทธศาสตร์ Connect, Compete, Co-Educate และ Community เชื่อแน่ว่าพันธกิจในการผลักดันอุตสาหกรรมอีสปอร์ตของประเทศไทยให้เข้มแข็งและมีศักยภาพในการฟื้นฟูและผลักดันเศรษฐกิจดิจิทัลของไทยให้เติบโตอย่างแข็งแกร่งและยั่งยืนแน่นอน
ข่าวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
-AIS eSports STUDIO คอมมูนิตี้ฮับอีสปอร์ตแรกในอาเซียน
-AIS Fibre อัปเกรดเน็ตบ้านรับยุค New Normal
