The Wedding People – งานแต่งสุดป่วน [Book Review]

จินตนาการภาพโรงแรมหรู มีวิวทะเลแบบพาโนรามา และสิ่งอำนวยความสะดวกทุกอย่างเท่าที่จะมีได้ 

ผู้หญิงวัยสี่สิบ ที่สวยแต่ดูเศร้า เดินเข้ามาเช็คอินห้องหรูเพื่อเข้าพักคนเดียว เธอตั้งใจจะอยู่แต่ในห้อง สั่งอาหารที่อยากกินเป็นมื้อสุดท้าย ก่อนจะกินยาฆ่าตัวตายที่โรงแรมที่เคยมาฮันนีมูน หลังจากสามีขอหย่าและมีความสัมพันธ์ใหม่กับเพื่อนอาจารย์ในมหาวิทยาลัยเดียวกัน ในวันที่เธอผิดหวังกับการทำกิฟท์ และงานสอนที่ดูไร้อนาคต เธอใช้เงินก้อนสุดท้ายในการมาเข้าพักที่โรงแรมแห่งนี้

เธอ (ฟีบี้ – Phoebe) เดินเข้าลิฟท์ และพบกับว่าที่เจ้าสาวช่างพูด (ไลล่า – Lila) ผู้กำลังจะจัดงานแต่งที่โรงแรม 

ไลล่าแสดงความประหลาดใจที่มีคนอื่นมาเข้าพัก นอกเหนือไปจากแขกของเธอที่บินตรงมาจากหลายๆที่ และยังได้พักในห้องสวีทห้องเดียวห้องนั้น เธอถือวิสาสะเข้าชมห้องสวีท และพรรณาถึงรายละเอียดการจัดงานแต่งจนฟีบี้ตัดบท ด้วยการบอกแผนฆ่าตัวตายของเธอ 

เรื่องราวของ The Wedding People หลังจากนั้นเต็มไปด้วยความชุลมุน แต่ก็สนุกชวนหัว

Alison Espach ผู้แต่ง ใส่ความบังเอิญหลาย ๆ อย่างลงไป 

ตั้งแต่แผนฆ่าตัวตายเย็นวันนั้นต้องพับไป เพราะไลล่าอยู่คุยจนพระอาทิตย์ตกดิน ทั้งที่ฟีบี้อยากไปแบบสงบขณะนั่งมองพระอาทิตย์ตก

ฟีบี้ไม่อยากตายนอกห้องพัก เพราะเธอกลัวหนาว กลัวยุง ไม่อยากจมน้ำตายในทะเลที่ไม่รู้จะสิ้นสุดที่ไหน เธออยากอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย ที่เธอรู้ว่าอะไรเป็นอะไร เธออยากนั่งสบาย ๆ อ่านหนังสือที่มีตอนจบที่เธอรู้

ฟีบี้ดื่มแชมเปญจนเมา และลงไปแช่จากุซซี่ริมสระว่ายน้ำตอนดึกด้วยชุดชั้นใน เธอพบกับชายหนุ่ม (แกรี่ – Gary) และด้วยความคิดว่าจะไม่ได้พบเจอกับเขาอีก เธอกลายเป็นคนช่างพูด โต้ตอบแบบตรง ๆ และกล้าขึ้นจากอ่างแบบลืมตัวเพื่อกลับห้อง เพื่อจะมารู้ในอีกวันว่าเขาคือว่าที่เจ้าบ่าว 

ฟีบี้พบไลล่าอีกครั้ง และเพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่จะมาขัดขวางงานแต่งที่อุตส่าห์เตรียมงานเป็นเดือน ๆ และเงินมรดกกว่าล้านเหรียญเพื่อความสมบูรณ์แบบ ไลล่ารบเร้าให้ฟีบี้มาเป็นเพื่อนเจ้าสาวอีกคน ฟีบี้ตกลงเพราะรู้สึกเหมือนไลล่าเป็นน้องสาวผู้สิ้นหวัง ทั้งที่กำลังจะแต่งงานกับหมอหนุ่มที่เข้ามาในแกลลอรี่ของเธอและขอเธอออกเดต ทั้งที่รำคาญไลล่า แต่ฟีบี้ก็พบว่าไลล่าน่าสนใจ อย่างน้อยก็ตอนที่พูดว่า เวลาเศร้าและร้องไห้ พ่อบอกให้ไลล่าคิดถึงอะไรซักอย่างที่ทำได้นอกเหนือจากการร้องไห้ 

เช้าวันต่อมา ฟีบี้คิดตามที่ไลล่าพูด ถ้าทุกวันหลังตื่นขึ้นมา เธอคิดถึงแต่อดีตสามี ว่าเขากำลังทำอะไร ไล่ดูอินสตาแกรมของแฟนใหม่ของเขาแล้วก็สมเพทตัวเอง คิดถึงแต่เรื่องที่ยังทำไม่สำเร็จ เธอมองไม่เห็นเหตุผลที่จะมีชีวิตอยู่ถ้ายังทำสิ่งเดิม ๆ ที่ทำให้เธออยากตาย และเธอก็ถามตัวเองว่า ไหน ๆ ก็ยังไม่ตาย จะมีอะไรสักอย่างไหมที่เธอทำได้ในตอนนี้

ไลล่าพาฟีบี้ไปซื้อเสื้อผ้า พาล่องเรือ ฟีบี้ได้พบว่าที่เจ้าบ่าวและจิม น้องชายภรรยาเก่าที่เสียชีวิตไปแล้ว ที่ต่อมาสารภาพกับฟีบี้ว่าเขาหลงรักไลล่า และวนเวียนอยู่แถวแกลเลอรี่ของเธอโดยไม่กล้าทักทาย แม้ว่าภาพลักษณ์ภายนอกคือผู้ชายเจ้าชู้ที่จีบผู้หญิงทุกคน

มาร์ล่า พี่สาวของแกรี่ที่มีความสัมพันธ์กับคนอื่นแม้จะยังรักสามีที่แต่งงานกันมายี่สิบปี ทำไมมีคนอื่น? ก็แค่รู้สึกว่าถ้าไม่ทำแล้วจะขาดใจตาย เหมือนที่นักบำบัดชีวิตคู่บอก การมีชู้คือการจินตนาการว่ามีใครบางคนที่ให้สิ่งที่เราไม่รู้กับเราได้’ 

มาร์ล่าที่ตอนนี้มีเซ็กส์ทางโทรศัพท์กับสามี เพื่อสานสัมพันธ์กันใหม่

แกรี่ที่ดูไม่มีความสุข ท่ามกลางความเจ้ากี้เจ้าการของว่าที่เจ้าสาว แกรี่ที่รู้สึกว่ายังไม่ลืมภรรยาคนแรก และเพิ่งมีชีวิตชีวาขึ้นเมื่อพบกับฟีบี้

ไลล่าที่ดูเข้ากันไม่ได้กับลูกเลี้ยงวัยรุ่น ไลล่าที่ถือวิสาสะเข้ามาในห้องฟีบี้ (ที่เธอจองไว้ทั้งอาทิตย์เพื่อกันคนนอกเข้ามาในงานอีก) ตอนที่ฟีบี้กำลังช่วยตัวเอง ไลล่าที่เหมือนไม่มีเพื่อนแท้ คิดว่าไม่มีใครจริงใจกับเธอ ไลล่าที่ไปท่องยุโรปกับแกรี่ แต่ไม่มีอะไรให้คุยกันจนต้องคุยเรื่องหินปูพื้น ไลล่าที่ยังโกรธที่แกรี่รักษาพ่อที่รักของเธอไม่ได้ ไลล่าที่มารู้ตัวว่าชอบจิม เพราะนิสัยขวานผ่าซากของเขาที่เธอเคยรังเกียจ ไลล่าที่ค้นพบว่าไม่อยากแต่งงานกับแกรี่ในคืนก่อนถึงวันแต่ง 

ก่อนที่งานแต่ง (ที่ไม่ได้แต่ง) จะจบลง ฟีบี้ค้นพบอาชีพใหม่ที่ทำให้เธอไม่ต้องกลับไปใช้ชีวิตเดิมๆ ด้วยการรับดูแลบ้านตากอากาศในช่วงหน้าหนาว และเปิดใจให้กับชีวิตใหม่ (และความรักครั้งใหม่) ครั้งนี้ฟีบี้ไม่รีบ 

ไลล่า – ‘ถ้าไม่แต่ง ก็ต้องอยู่คนเดียวเหงา ๆ’

ฟีบี้ – ‘แต่งแล้วก็เหงาได้ ไม่มีผู้ชายคนไหนมาทำให้เราหายเหงาได้ ถ้าเราดูแลตัวเองไม่ให้เหงาไม่ได้’ 

The Wedding People เป็นเรื่องราวโรมานซ์ ตลกแบบเจ็บ ๆ ทำให้เราอมยิ้มได้เรื่อย ๆ แฝงแง่คิดของชีวิตแบบเนียนๆ ในบทสนทนา เกี่ยวกับเรื่องหนักๆ เช่นโรคซึมเศร้า การฆ่าตัวตาย และการมีลูก และภาพความวุ่นวายในงานแต่งงาน 

เป็นเรื่องอ่านง่าย ๆ ที่ในปี 2024 ได้รับการจัดอันดับเป็นหนังสือขายดีโดย New York Times ได้รางวัลประเภทนวนิยายจาก Goodreads Choice Awards และ หนึ่งใน นวนิยาย 100 เรื่องที่ต้องอ่านจากนิตยสาร Time 

บทความอื่น ๆ ของผู้เขียน

Power and Progress – อำนาจของเทคโนโลยีต่อมนุษยชาติ [Book Review]

ส่งต่อปาฏิหารย์ผ่านหนังสือ [Book Review]

Raven Black – มืดดำราวกับสีขนของอีกา [Book Review]

• Share
• Link Copied!