ในโลกของธุรกิจร้านอาหารที่เต็มไปด้วยสูตรสำเร็จและการแข่งขันที่ดุเดือด การสร้างแบรนด์ให้โดดเด่นมักเริ่มต้นจากการมองหาความแปลกใหม่ที่โลกไม่เคยเห็น แต่สำหรับ บาย-อัชฌา วงศ์จินดาเวศย์ Co-Founder และ CEO แห่ง Pocket Rocket Co., Ltd. เขากลับเลือกหยิบยกสิ่งที่ธรรมดาที่สุดและใกล้ตัวคนไทยที่สุดอย่างชื่อ “สมศักดิ์” มาปัดฝุ่นใหม่ให้กลายเป็นสัญลักษณ์ของพลังงานบวกและการต่อสู้ชีวิต ภายใต้ปรัชญาที่ว่าความสุขจากการกิน ไม่ได้จบลงที่รสชาติบนปลายลิ้น แต่คือประสบการณ์โดยรวมที่เขาขนานนามว่า “Fun Dining”
ทำไมต้อง “สมศักดิ์”? จากชื่อโหลสู่ชื่อที่ทรงพลัง
หลายคนอาจสงสัยว่าทำไมต้องชื่อ “สมศักดิ์” คุณบายเฉลยว่า นี่คือชื่อไทยที่โหลที่สุด แต่ในขณะเดียวกันก็ทรงพลังที่สุด
“สมศักดิ์ คือ สมศักดิ์ศรีครับ สำหรับผมเขาคือตัวแทนของชาวอีสานที่ต่อสู้ชีวิต ออกจากบ้านเกิดมาหาโอกาสในเมืองใหญ่ ทำงานหนัก พึ่งพาโชคชะตา และมีความหวังอยู่เสมอว่าสักวันจะถูกหวยรางวัลที่หนึ่ง”
ความเชื่อเรื่องโชคชะตาและการมองโลกในแง่ดีนี้เองที่ถูกเปลี่ยนเป็น Gimmick สนุกๆ ภายในร้าน ตั้งแต่การตกแต่งไปจนถึงเมนูอาหารที่เฉลิมฉลองความสำเร็จของ “คุณสมศักดิ์” ผู้โชคดี
ในเชิงสัญลักษณ์ “สมศักดิ์” ไม่ใช่แค่ชื่อบุคคล แต่คือตัวแทนของชาวอีสานที่เป็นกระดูกสันหลังของประเทศ เขาคือตัวแทนของคนที่ต่อสู้ชีวิต ย้ายถิ่นฐานจากบ้านเกิดเข้าสู่เมืองกรุงเพื่อแสวงหาโอกาสที่ดีกว่า เขาทำงานหนัก แบกรับความรับผิดชอบ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ไม่เคยทิ้งความหวังและความสนุกสนาน
นี่คือหัวใจหลักที่ Pocket Rocket นำมาใช้เป็นหลักปรัชญาในการบริหารทีมงานด้วย การปลูกฝังให้คนทำงานมีความภูมิใจในรากเหง้า มีพลังในการสู้ชีวิต และที่สำคัญที่สุดคือการมองโลกในแง่ดี เหมือนกับความหวังที่ว่า “สักวันหนึ่งเราจะถูกหวยรางวัลที่หนึ่ง” ซึ่ง Gimmick นี้ถูกถ่ายทอดออกมาเป็นบรรยากาศในร้านที่เต็มไปด้วยพลังบวกและความรื่นเริง
จาก Fine Dining สู่ ‘Fun Dining’
คำว่า Fine Dining มักมาพร้อมกับพิธีรีตอง ความเกร็ง และระยะห่างระหว่างลูกค้ากับอาหาร แต่คุณบายมองว่านั่นไม่ใช่ DNA ของ Pocket Rocket เขาจึงนิยามคำใหม่ว่า “Fun Dining” ที่นำมาใช้เป็นคอนเซ็ปต์ในการทำร้านอาหารทุกร้านของบริษัทฯ
ความสนุกในแบบของสมศักดิ์ไม่ได้เกิดจากแค่เสียงดนตรีหรือแสงไฟ แต่คือประสบการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ก้าวแรกที่เดินเข้าร้าน ที่ลูกค้าจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเชื่อแบบไทยๆ ที่ถูกนำมาเล่าให้ร่วมสมัยผ่านงานดีไซน์ที่จัดจ้าน เพลงที่คัดสรรมาอย่างดี และบรรยากาศที่สนุกสนานในมาตรฐานระดับสากล แต่ยังคงไว้ซึ่งความรู้สึกอบอุ่นและเป็นกันเองเหมือนนั่งทานอาหารในร้านประจำที่คุ้นเคย
“ร้านอาหารคุณภาพดี ๆ มักจะ Upscale เกินไปจนขาด Human Connection แต่ถ้าไปร้าน Local เกินไป คุณภาพและบริการก็อาจจะไม่ตอบโจทย์การรับแขกหรือการฉลองสำคัญ ผมจึงสร้างสมศักดิ์ขึ้นมาเพื่อ Balance สองโลกนี้เข้าด้วยกัน” นี่คือกลยุทธ์ Bridge the Gap หรือการอุดช่องว่างทางการตลาดที่คนมองข้าม ทำให้สมศักดิ์กลายเป็นสถานที่ที่ “วิน-วิน” สำหรับทุกคน ไม่ว่าจะพาเพื่อนต่างชาติมาซึมซับวัฒนธรรมไทย พาครอบครัวมาทานอาหารอร่อย หรือพาแขกธุรกิจมาเลี้ยงฉลองในบรรยากาศที่ไม่เคร่งเครียดจนเกินไป
เมื่อเชฟมิชลิน มาปั้นเมนู ‘บ้านๆ’ ให้ ‘ไม่ธรรมดา’
คุณบายได้เชฟประสบการณ์ระดับ Michelin Star อย่าง แอนดรูว์ มาร์ติน มาดูแลการสร้างสรรค์เมนูอาหารอีสาน ภายใต้โจทย์ที่ว่า “ทำสิ่งที่ Basic ที่สุด ให้บริโภคแล้วอร่อยที่สุด” ไม่ว่าจะเป็นไก่ย่างหรือเสือร้องไห้ ทุกจานต้องผ่านกระบวนการคัดสรรวัตถุดิบอย่างเข้มงวด ตั้งแต่การใช้ไก่ที่เลี้ยงโดยระบบเปิด ไม่มีสารเร่ง ไปจนถึงการหาวัตถุดิบหายากอย่างหมูป่าและผักท้องถิ่นที่สดใหม่ ความซับซ้อนของรสชาติ และน้ำจิ้มสูตรพิเศษคือสิ่งที่ทำให้สมศักดิ์แตกต่างจากร้านทั่วไป และที่พลาดไม่ได้คือเมนูที่เรียกกันเล่น ๆ ว่า “สมศักดิ์ถูกหวย” อย่าง ทีโบน สเต็ก เสิร์ฟพร้อมแจ่วบองปลาร้า ซึ่งเป็นการยกระดับสเต็กพรีเมียมให้เข้ากับจิตวิญญาณแบบไทยๆ ได้อย่างลงตัว
ปักธง ‘SOMSAK’ ที่เซี่ยงไฮ้
ความสำเร็จในเมืองไทย 7-8 เดือนแรกของร้าน SOMSAK เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น เพราะเป้าหมายที่แท้จริงของคุณบายคือการพาแบรนด์คนไทยไปเขย่าตลาดโลก โดยเฉพาะที่ Plaza 66 ย่านจิ่งอัน เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน
ทำไมต้องเซี่ยงไฮ้? คุณบายวิเคราะห์ว่าอาหารไทยในต่างแดนส่วนใหญ่มักจะถูกปรับรสชาติเพื่อเอาใจนักท่องเที่ยวจนเสียเอกลักษณ์ไป หรือไม่ก็ถูกนำเสนอในรูปแบบที่ไม่มีมาตรฐานที่มั่นคง
“ถ้าคุณนึกถึงอาหารญี่ปุ่นหรือฝรั่งเศส คุณจะรู้ทันทีว่าเดินเข้าร้านไปแล้วต้องเจออะไร แต่อาหารไทยยังไม่มีใคร Represent ให้มีมาตรฐานที่มั่นคงในระดับนั้นได้” สมศักดิ์ในเซี่ยงไฮ้จะถูกนำเสนอในชื่อเดิม แต่ปรับแนวให้เป็นอาหารไทยที่ครอบคลุมมากขึ้นเพื่อตอบโจทย์ตลาดจีนที่มีดีมานด์มหาศาล
บทเรียนจากวิกฤติ: สมศักดิ์ต้องสู้
ท่ามกลางสภาวะเศรษฐกิจที่ผันผวน วิกฤตพลังงาน และสงคราม คุณบายยังคงมีความเชื่อมั่น
“เราต้องไปต่อครับ เพราะเราคือสมศักดิ์… เราคือผู้ต่อสู้”
Pocket Rocket ทำธุรกิจร้านอาหารมา 12 -13 ปี แบรนด์ร้านอาหารอื่น อาทิ Fatboy Izakaya, Modkaew Wine Bar, Kim Jeong Grill, The Deck Bangkok และ Padthai Padel
