ในสถานการณ์ที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการเดินทางระหว่างประเทศกลับมาขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญ ประเด็นเรื่องความปลอดภัยของข้อมูล (Data Security) และมาตรฐานการให้บริการของศูนย์รับคำร้องขอวีซ่ากลายเป็นวาระสำคัญที่นักเดินทางและภาคธุรกิจต่างจับตามอง โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญกับพลวัตของภัยคุกคามทางไซเบอร์ที่ซับซ้อนขึ้น และการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบครั้งใหญ่ของกลุ่มประเทศเชงเก้น
ล่าสุด ไซมอน พีชีย์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ ภูมิภาคออสตราเลเซีย จีน และ RCIS ของ VFS Global พร้อมด้วยตัวแทนจากสถานทูตเยอรมนี ได้ร่วมกันแถลงชี้แจงถึงโครงสร้างการกำกับดูแล มาตรการป้องกันการฉ้อโกง และทิศทางตลาดท่องเที่ยวในปี 2026 เพื่อสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องแก่สาธารณชน
โครงสร้างการกำกับดูแลและมาตรฐานความปลอดภัยระดับสากล
ประเด็นแรกที่มีการขยายความคือโครงสร้างการบริหารจัดการและมาตรฐานความปลอดภัย โดย ไซมอน พีชีย์ ได้ระบุชัดเจนว่าอำนาจในการกำกับดูแล VFS Global นั้น รัฐบาลของประเทศคู่ค้า (Client Governments) ทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมหลัก ผ่านข้อกำหนดที่ระบุไว้อย่างเข้มงวดในสัญญาจ้าง ซึ่งครอบคลุมมาตรฐานการให้บริการทุกขั้นตอนทั้งในระดับโลกและระดับท้องถิ่น สำหรับการได้รับการรับรองมาตรฐานองค์การระหว่างประเทศว่าด้วยการมาตรฐาน หรือ ISO นั้น
คุณพีชีย์อธิบายว่าเป็นมาตรการเสริมที่ทางบริษัทนำมาใช้เพื่อยืนยันประสิทธิภาพของกระบวนการทำงานและการควบคุมภายใน โดยมีหน่วยงานอิสระจากภายนอกเข้ามาดำเนินการตรวจสอบระบบและกระบวนการต่าง ๆ อย่างละเอียด เพื่อรับประกันความปลอดภัยของข้อมูลส่วนบุคคล ในส่วนของการบริหารจัดการข้อมูล ผู้บริหารระดับสูงรายนี้ยืนยันว่าข้อมูลของผู้ยื่นคำร้องจะถูกลบออกจากระบบของ VFS Global ทันทีที่กระบวนการส่งต่อข้อมูลเสร็จสิ้นตามข้อกำหนด เพื่อปิดโอกาสการรั่วไหลของข้อมูล
กลไกการตรวจสอบเข้มข้นจากสถานทูตเยอรมนี
ทางด้านตัวแทนจากสถานทูตเยอรมนีได้อธิบายเสริมถึงมาตรการตรวจสอบการทำงานของศูนย์รับคำร้องขอวีซ่า (VAC) ว่ามีความเข้มข้นและสม่ำเสมอ โดยประกอบไปด้วยการตรวจสอบประจำวันเพื่อดูความเรียบร้อยของคำร้อง การตรวจสอบโดยไม่แจ้งล่วงหน้า และกลไกสำคัญคือการใช้บริการแบบลูกค้าปริศนา (Mystery Clients) ซึ่งจะเกิดขึ้นทุก ๆ 9 เดือน โดยทางสถานทูตจะส่งเจ้าหน้าที่แฝงตัวไปยื่นคำร้องเพื่อทดสอบระบบการทำงานและการตอบคำถามของเจ้าหน้าที่หน้างาน ทั้งนี้ มีการย้ำถึงบทบาทหน้าที่ว่า VFS Global ดำเนินการในฐานะตัวแทนผู้เดียวในการรับเอกสารและข้อมูลเท่านั้น โดยไม่มีอำนาจในการพิจารณาหรือตัดสินใจอนุมัติวีซ่า อำนาจการตัดสินใจทั้งหมดขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของสถานทูตแต่เพียงผู้เดียว
การรับมือภัยคุกคามและการฉ้อโกง
สำหรับประเด็นภัยคุกคามและการฉ้อโกงที่ปรับเปลี่ยนรูปแบบไปตามเทคโนโลยี โดยเฉพาะการสร้างโดเมนเว็บไซต์ปลอมเพื่อแอบอ้างเป็นพนักงาน VFS Global หรือเจ้าหน้าที่สถานทูต คุณพีชีย์เปิดเผยว่าทางบริษัทมีทีมงานเฝ้าระวังและดำเนินการปิดกั้นโดเมนเหล่านี้เป็นประจำทุกวัน ในแง่ของกฎหมาย หากมีพยานหลักฐานที่เพียงพอ บริษัทพร้อมประสานงานกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่นเพื่อดำเนินคดีตามกระบวนการยุติธรรม ในส่วนของการใช้บริการเอเจนซี่ ทางสถานทูตเยอรมนีได้ให้ข้อแนะนำว่าผู้ยื่นคำร้องควรใช้ความระมัดระวังกรณีเอเจนซี่ภายนอกเรียกเก็บค่าธรรมเนียมในอัตราที่สูงเกินจริง เนื่องจากการยื่นขอวีซ่าเป็นกระบวนการที่ผู้สมัครสามารถดำเนินการได้ด้วยตนเอง และการว่าจ้างเอเจนซี่ไม่ได้เป็นการการันตีผลการอนุมัติ นอกจากนี้ หากเอกสารประกอบการพิจารณาไม่ครบถ้วน ตามขั้นตอนปกติเจ้าหน้าที่ VFS จะแจ้งให้ผู้สมัครทราบเพื่อให้ตัดสินใจว่าจะยื่นเอกสารเพิ่มเติมหรือทำการนัดหมายใหม่ แต่หากผู้สมัครยืนยันที่จะยื่นคำร้องทั้งที่เอกสารไม่ครบถ้วน คำร้องดังกล่าวจะถูกส่งไปยังสถานทูตพร้อมกับความเสี่ยงที่จะถูกปฏิเสธวีซ่า
ทิศทางตลาดท่องเที่ยวและปัจจัยขับเคลื่อนปี 2026
เมื่อวิเคราะห์ถึงแนวโน้มการเดินทางในปี 2026 คุณพีชีย์ มองว่ายอดการสมัครวีซ่ายังคงมีอัตราการเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มวีซ่าชั่วคราว (Non-immigrant Visa) สำหรับวัตถุประสงค์การท่องเที่ยว การศึกษา และการทำงาน โดยจุดหมายปลายทางยอดนิยมสูงสุดสำหรับนักเดินทางชาวไทย ได้แก่ สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย เยอรมนี และสวิตเซอร์แลนด์ ปัจจัยทางเศรษฐกิจที่มีส่วนขับเคลื่อนสำคัญในปีนี้คือสภาวะค่าเงินบาทที่แข็งค่า ซึ่งส่งผลให้กำลังซื้อของนักเดินทางชาวไทยเพิ่มสูงขึ้น
อย่างไรก็ตาม คุณพีชีย์ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่ต้องคำนึงถึงคือขีดความสามารถในการรองรับของสายการบินและที่พักในประเทศปลายทางที่อาจเกิดภาวะตึงตัวจากการเพิ่มขึ้นของจำนวนนักท่องเที่ยว
กฎระเบียบใหม่ของยุโรป: EES และ ETIAS
คุณพีชีย์ยังได้กล่าวถึงประเด็นที่ผู้วางแผนเดินทางไปยุโรปจำเป็นต้องเตรียมพร้อมรับมือ นั่นคือกฎระเบียบใหม่ที่นำเทคโนโลยีมาบังคับใช้เต็มรูปแบบ ได้แก่ ระบบเข้า-ออกเมือง หรือ EES (Entry/Exit System) ซึ่งเริ่มใช้งานแล้วตั้งแต่วันที่ 12 ตุลาคมที่ผ่านมา ระบบนี้ได้ยกเลิกการประทับตราในหนังสือเดินทางแบบดั้งเดิม และเปลี่ยนมาใช้การบันทึกข้อมูลทางดิจิทัลเมื่อผู้เดินทางสแกนหนังสือเดินทาง ซึ่งช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถตรวจสอบประวัติการเข้า-ออก และตรวจจับผู้ที่พำนักเกินกำหนดได้อย่างแม่นยำและทันท่วงที อีกหนึ่งระบบคือระบบข้อมูลและการอนุมัติการเดินทางของยุโรป หรือ ETIAS ซึ่งคาดว่าจะเริ่มใช้งานในช่วงไตรมาสที่ 4 ของปีนี้ โดยมีรูปแบบคล้ายกับระบบ ESTA ของสหรัฐอเมริกา ที่กำหนดให้ผู้เดินทางที่ได้รับสิทธิ์ยกเว้นวีซ่าต้องลงทะเบียนขออนุมัติล่วงหน้า โดยใบอนุญาตจะมีอายุครอบคลุมระยะเวลา 3 ปี
ข้อแนะนำในการวางแผนเชิงกลยุทธ์
จากความเปลี่ยนแปลงและกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้น ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ผู้เดินทางวางแผนการเดินทางล่วงหน้าอย่างรัดกุม โดยสามารถยื่นคำร้องขอวีซ่าเชงเก้นได้ล่วงหน้าสูงสุด 6 เดือนก่อนวันเดินทาง และควรเผื่อเวลาสำหรับการพิจารณาอย่างน้อย 15 วันทำการตามกฎระเบียบของเชงเก้น การขอวีซ่าแบบเร่งด่วนมักไม่สามารถทำได้หากมีการยื่นคำร้องในระยะเวลาที่กระชั้นชิดเกินไป นอกจากนี้ ผู้เดินทางควรตระหนักว่าการพำนักเกินกำหนดไม่ว่าจะในยุโรปหรือประเทศอื่น ๆ จะถูกบันทึกในระบบฐานข้อมูลและส่งผลกระทบโดยตรงต่อการพิจารณาวีซ่าในอนาคต
ข่าวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
ศุภาลัยชู 4 กลยุทธ์ Driven สยายปีกคลังสินค้า-รุกตลาดโลก
Foster People First: พลิกกลยุทธ์ให้ ‘คน’ นำ ‘เทคโนโลยี’
