การสร้างเศรษฐกิจใหม่จากเทคโนโลยีของไทย ต้องเริ่มจากงานวิจัยที่มีจุดเด่น ตอบความต้องการของตลาด และมีเงินทุนสนับสนุนต่อเนื่อง แนวทางที่กำลังผลักดันคือการดึงทุนเอกชน โดยตั้งเป้าหมายในปีนี้ประมาณ 20,000 ล้านบาท เพื่อสนับสนุนงานวิจัยระยะยาว 5–10 ปี ควบคู่กับการรวมกลุ่มบริษัทลงทุนของมหาวิทยาลัยเพื่อดึงภาคธุรกิจเข้ามาร่วมต่อยอดผลงาน เป้าหมายคือพัฒนาเทคโนโลยีให้เกิดอุตสาหกรรมและการจ้างงานในประเทศ พร้อมสร้างโอกาสให้บุคลากรไทยได้ทำงานตรงกับความเชี่ยวชาญ
ศ.ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม กล่าวว่า เศรษฐกิจไทยที่พึ่งพาการเกษตร อุตสาหกรรม และการท่องเที่ยว เคยช่วยให้ประเทศเติบโต แต่ยังไม่เพียงพอที่จะรองรับความเปลี่ยนแปลงของโลก ขณะที่ประชากรมีอายุมากขึ้นและจำนวนคนลดลง การแข่งขันด้วยแรงงานและการผลิตจำนวนมากจึงทำได้ยาก โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับจีนที่ลดต้นทุนการผลิตได้ต่อเนื่อง ประเทศไทยจึงต้องพัฒนาเทคโนโลยีใหม่จากงานวิจัยเชิงลึก และต่อยอดให้ตอบความต้องการของตลาด เพื่อสร้างธุรกิจและการจ้างงานในประเทศ
ดึงทุนเอกชน หนุนวิจัยต่อเนื่อง 5–10 ปี
การพัฒนาเทคโนโลยีจากงานวิจัยเชิงลึก ต้องใช้ทั้งเวลาและเงินลงทุน ศ.ดร.ยศชนัน ยกตัวอย่างหุ่นยนต์ผ่าตัดและหุ่นยนต์ทางการแพทย์ว่า อาจต้องใช้เงินสนับสนุนระดับพันล้านบาท ซึ่งงบประมาณภาครัฐเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ จึงต้องดึงภาคเอกชนเข้ามาร่วมลงทุน แต่นักวิจัยต้องแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีของตนมีจุดเด่นแตกต่างจากผู้อื่นอย่างไร และมีโอกาสสร้างผลตอบแทนอะไรให้ผู้ลงทุน การรวมกลุ่มบริษัทลงทุนของมหาวิทยาลัย หรือ University Holding Company Consortium จึงเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางนี้ เพราะมหาวิทยาลัยรู้จักนักวิจัยและผลงานอยู่แล้ว การร่วมลงทุนของมหาวิทยาลัยจะช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้เอกชนพิจารณาเข้ามาลงทุนต่อ
อีกส่วนคือ การจัดหาเงินทุนให้เหมาะกับระยะเวลาพัฒนางานวิจัย โดยเริ่มดึงทุนเอกชนมาช่วยลดความเสี่ยงบางส่วนแล้ว และตั้งเป้าหาเงินทุนเพิ่มเติมในปีนี้ประมาณ 20,000 ล้านบาท พร้อมเชื่อมโยงกับสิทธิประโยชน์ด้านการวิจัยและพัฒนาที่เอกชนได้รับ รวมถึงสิทธิประโยชน์จาก BOI เพื่อนำกลับมาสนับสนุนงานวิจัยในรูปแบบทุนก้อนระยะยาว หรือ Block Grant ที่ทำงานต่อเนื่องได้ 5–10 ปี แนวทางนี้จะช่วยรองรับงานวิจัยเชิงลึกที่ต้องบ่มเพาะ 2–3 ปีจึงจะเริ่มเห็นผล และเพิ่มแหล่งทุนที่ไม่ต้องพึ่งพางบประมาณภาครัฐเพียงอย่างเดียว
ต่อยอดเทคโนโลยี สร้างอุตสาหกรรมและงานในไทย
ผลสำเร็จของการพัฒนาเทคโนโลยี ต้องพิจารณาถึงธุรกิจและการจ้างงานที่เกิดขึ้นตามมาด้วย ศ.ดร.ยศชนันยกอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์เป็นตัวอย่างว่า สามารถสร้างงานทั้งด้านการวิจัยและพัฒนาและการออกแบบ หากชิปที่พัฒนาขึ้นเป็นส่วนสำคัญของอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ ก็มีโอกาสดึงดูดให้เกิดโรงงานที่ต้องการใช้ชิปอยู่ใกล้กัน ซึ่งช่วยลดต้นทุนขนส่งและทำให้สินค้ามีราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถเติบโตเชื่อมโยงกันได้ เมื่อมีทั้งการผลิตและการวิจัยในพื้นที่เดียวกัน ก็จะเกิดความต้องการบุคลากรทักษะสูง ห้องปฏิบัติการ และโครงสร้างพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติม
ความเชื่อมโยงเหล่านี้จะช่วยดึงดูดนักลงทุนและบุคลากรจากประเทศอื่นเข้ามา พร้อมเพิ่มโอกาสให้คนในประเทศมีงานที่ตรงกับความรู้ ศ.ดร.ยศชนันกล่าวถึงผู้เรียนด้านฟิสิกส์หรือเทคโนโลยีควอนตัมว่า อาจหางานในสาขาของตนได้ยาก จึงต้องมองหาโอกาสในกรุงเทพฯ หรือต่างประเทศที่มีการวิจัยและพัฒนาเข้มแข็ง การสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ควบคู่กับอุตสาหกรรมที่รองรับจึงเป็นหน้าที่สำคัญของภาครัฐ เพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญมีทั้งงานและโอกาสทำงานร่วมกับคนในสาขาเดียวกันภายในประเทศไทย
เชื่อมมหาวิทยาลัยกับธุรกิจ เพิ่มโอกาสนักวิจัยไทย
การมีคนเก่งหรือผลงานวิจัยที่โดดเด่นเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอ หากไม่สามารถนำความเชี่ยวชาญมาต่อกันจนเกิดประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ศ.ดร.ยศชนันมองว่า คนไทยแข่งขันได้ในระดับบุคคล แต่ยังขาดความร่วมมือที่จะทำให้ความสามารถเหล่านั้นส่งผลในระดับประเทศ จึงต้องการเห็นเทคโนโลยีที่เกิดจากหลายมหาวิทยาลัยร่วมกันพัฒนาและแบ่งปันผลประโยชน์อย่างลงตัว โดยผู้ที่ถนัดงานวิจัยสามารถส่งต่อผลงานให้ผู้ที่ถนัดพัฒนาเทคโนโลยี นำไปเชื่อมกับความต้องการของตลาด เพราะแต่ละคนอาจมีความเชี่ยวชาญต่างกัน แต่ต้องทำงานต่อเนื่องกันเพื่อให้ผลงานไปถึงการใช้งานจริง
โอกาสของไทยยังครอบคลุมถึงการผลิตเครื่องมือและเครื่องจักรที่ใช้สร้างเทคโนโลยี โดยอาศัยฐานอุตสาหกรรมที่มีอยู่ รวมถึงความได้เปรียบด้านทรัพยากร การออกแบบ ศิลปวัฒนธรรม และโลจิสติกส์ สิ่งสำคัญคือการเชื่อมความสามารถเหล่านี้ให้ตอบโจทย์สิ่งที่ประเทศต้องการ และสร้างกิจกรรมทางเศรษฐกิจต่อเนื่องจากเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้น ศ.ดร.ยศชนันย้ำว่า ภารกิจนี้ยังไม่เสร็จสิ้น และจะสำเร็จได้เมื่อประเทศไทยมีรายได้สูงพร้อมกับคนไทยมีความสุข ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ต้องเดินไปควบคู่กัน
ข่าวอื่น ๆ ท่ี่น่าสนใจ
Morena Solutions ปั้นดีปเทคไทยสู่ตลาดโลก วางเป้าระดมทุน 500 ล้านบาทก่อนมุ่งสู่ NASDAQ
‘OCare’ สตาร์ตอัป Health Tech ไทย ใช้ AI ปลดล็อกบิ๊กดาต้าสาธารณสุข คาดสร้างอิมแพกต์ 473 ล้านบาท
